Les hamsters à longs poils ou angoras sont très doux, mais nécessitent plus de soins parce qu'ils doivent être toilettés régulièrement. Les hamsters nains sont très mignons, mais ne conviennent pas tous comme animaux de compagnie pour des enfants. Les hamsters russes et de Roborovski ont tendance à être très amicaux et faciles à manipuler.
Quelle espèce te convient?
On compte 24 espèces de hamsters, mais seules quelques-unes sont gardées pour tenir compagnie aux humains. La meilleure espèce est le hamster doré ou de Syrie, mais il est possible de trouver d'autres espèces dans les animaleries, de nos jours. Le pelage du hamster se caractérise par de nombreuses couleurs et textures. Les hamsters à poils courts sont les plus courants, mais on trouve aussi des hamsters à poils longs appelés angoras à cause de leur apparence. Le pelage du hamster satin est court, mais lisse et brillant alors que le pelage du hamster rex est ondulé. Tu peux aussi acheter des hamsters nains qui ne mesurent que 7 cm (3") de longueur. Ces derniers sont très amusants parce qu'ils s'élancent et bondissent partout, mais assure-toi d'avoir une espèce comme le hamster russe qui est facile à manipuler.
Les hamsters aiment vivre seuls
Les hamsters sont territoriaux. Ils vivent toujours seuls dans la nature et préfèrent vivre seuls dans leur habitat. Si tu mets deux hamsters dans un seul habitat, ils se battront et pourront même s'entretuer. Les hamsters nains sont l'exception parce qu'ils sont heureux de vivre avec d'autres hamsters du même sexe.
Où devrais-tu acheter ton hamster?
Tu peux acheter des hamsters dans des animaleries ou chez des éleveurs locaux. Où que tu achètes les tiens, vérifie qu'ils sont dans des grandes cages propres, que le personnel ou les éleveurs s’y connaissent et que les hamsters sont habitués à être manipulés. Quand tu achètes ton hamster, il devrait être âgé d'entre quatre et huit semaines. Les hamsters sont prêts à laisser leur mère et sont plus faciles à apprivoiser à cet âge.
Les signes d'un hamster en santé
Le hamster sera probablement endormi quand tu te rendras à l'animalerie ou chez un éleveur local. Une fois réveillé doucement, il devrait être curieux.
Un hamster en santé devrait avoir :
• Les yeux brillants, clairs et ronds, grands ouverts et sans écoulement;
• Les oreilles propres;
• Un pelage brillant;
• Le postérieur et la queue propres;
• Un corps arrondi;
• Des narines propres et une respiration normale.
Tu verras peut-être une tache foncée sur chaque hanche du hamster. Ce sont ses glandes odoriférantes et tu n'as pas à t’en préoccuper.
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